大堂上，刁知縣假作善意，聲稱(chēng)愿替杜松供養(yǎng)老母。杜松感念知縣大恩德，舉筆正要畫(huà)押，宋慈(何冰 飾)突然走上堂來(lái)，說(shuō)是受杜母之托，前來(lái)打這場(chǎng)官司的。宋慈用其讓人稱(chēng)絕的推理，把此案始末一一道來(lái)，所謂杜松殺妻案，原是賈秀才為奪人之愛(ài)而設(shè)下陰謀;而身為父母官的刁光斗(郭達(dá) 飾)則明知此案有假，而將錯(cuò)就錯(cuò)，不惜以百姓的生命換取錢(qián)財(cái)。

刁光斗知道事情不妙，把宋慈請(qǐng)到后堂說(shuō)話(huà)。到后堂，刁光斗得意地從袖中取出一封來(lái)自京城某大人的密信，聲稱(chēng)自己有朝中大人保護(hù)。宋慈擊案而起，正其時(shí)，忽然來(lái)了圣旨。圣旨雖然將刁光斗削職為民，但刁光斗和宋慈心里都清楚，這是朝中有人出面保護(hù)了刁某。宋慈黯然而去。