作為楊家的一家之主，他支持子女自由選擇人生道路，但始終堅持中華民族傳統(tǒng)的“家國”觀念；他將自己比作“蒜柱”，兒女都是“蒜瓣”，不管黨派如何紛爭，他渴望看到一個完整和睦的家庭、一個統(tǒng)一和諧的祖國，但直至瞑目前都未能達(dá)成夙愿。

楊家長子，厚貌深情，綿里藏針，胸懷強(qiáng)烈的救國熱情投筆從戎，但服務(wù)于自命“正統(tǒng)”國民黨政權(quán)。情感上的命運必然和政治上的性格使然，讓他與立青始終處于較量的狀態(tài)；最終，他隨國民黨政權(quán)退逃臺灣。

楊家長女，早早投身大革命的潮流，是國民黨內(nèi)的民主派人士。她無意間將立青引上了革命的征途，但自己卻選擇了與立青不盡相同的另一條道路；她精神上眷戀著共產(chǎn)黨人瞿恩，但主義之爭讓他們漸行漸遠(yuǎn)；她收養(yǎng)了瞿恩的兒子，終生未嫁，后隨立仁一塊兒前往臺灣。